华藏世界
华严初祖马鸣菩萨（九）
文/释正惟（普寿寺）
九、集百部菁华造起信论
开创实践大乘之佛教
马鸣菩萨，素有“佛教诗人”、“辩才比丘”的美誉；其所制作的佛曲、佛乐，丰富了佛教的音乐，堪为“佛教音乐家”；同时，尊者亦是佛教文学、诗歌、梵呗、戏剧艺术的开创者与先驱。
不仅如此，尊者著作亦丰，其著作有：《大宗地玄文本论》二十卷，《十不善业道经》一卷，《趣轮回经》一卷，《尼犍子问无我义经》一卷，《敬师五十颂》，《大庄严经论》十五卷，《金刚针论》、《犍稚梵赞》和《佛所行赞》大本十余卷、略本五卷，《大乘起信论》一卷。
尊者最重要的贡献则是造《大乘起信论》，破邪显正，阐明佛旨。一部《大乘起信论》，集《华严》、《密严》、《胜鬘》、《光明》、《大集》、《楞伽》、《般若》、《法华》、《涅槃》等百部经典菁华，至今仍为研究大乘佛教不可或缺的重要文献。
《印度佛教史》及《部派佛教史》中记载：马鸣菩萨虽身处部派佛教各部纷呈、十八部弟子部执、师资异论之时，但尊者自幼便具有大乘种姓，誓愿追求真理、普济群生。尊者虽由根本说一切有部上座胁尊者授受，执弟子礼；但马鸣菩萨不拘泥于部派门户之见，遍通三藏，誓愿穷究佛法义趣。
尊者才思敏达，智慧无碍，发现部派佛法理论系统繁密严谨，出家僧众仅是研习本部论义撰述以及繁密仪轨，就要穷其一生。此时，大乘佛法正由隐而显，佛陀了义之说已揭示出光明如来藏的究竟义理，亟需大乘理论为一切修行者指明方向。大乘佛法意趣深远，微妙难言，非利根上智之根器者不能开启、不能信受。值此之际，通三藏、具五明、辩才无碍、智慧绝伦的马鸣菩萨，发愿造《大乘起信论》来阐扬佛旨。
在马鸣菩萨的诸多作品中，以《大乘起信论》为最重要的代表作，是大乘佛教最重要的论述。《大乘起信论》集《华严经》、《密严经》、《胜鬘经》、《楞伽经》、《涅槃经》等重要大乘经典究竟义理为一体，提炼出心性本觉，全书分为“因缘分，立义分，解释分，修行信心分，劝修利益分”五个部分，把大乘如来藏思想和唯识说结合为“一心、二门、三大、四信、五行”，全面阐扬佛陀光明如来藏之究竟义理。
一心，即是“众生心”，亦即“如来藏心”；
二门，指“心真如门”和“心生灭门”；
三大，分别指体大、相大、用大；
四信，是指信真如、信佛、信法、信僧；
五行，指施门、戒门、忍门、进门和止观门。
《大乘起信论》对大乘佛法思想的弘扬影响至深，凡学习大乘佛法、弘扬大乘佛法，必穷究学习此部论、弘扬此部论，华严宗、天台宗、禅宗的思想都受到《大乘起信论》的巨大影响，都以此论作为本宗的重要观点和修行指导。也正缘于此，华严宗派将马鸣菩萨列为七祖之首，即：
初祖：马鸣菩萨；
二祖：龙树大师；
三祖：杜顺大师；
四祖：智俨大师；
五祖：贤首大师；
六祖：澄观大师；
七祖：宗密大师。
《大乘起信论》强调佛慧种子的绵延，它所创造的智慧成果，在佛经发展中具有蓬勃的生命力，正如尊者在本论的“皈敬辞”中所说：“为欲令众生，除疑舍邪执， 起大乘正信，佛种不断故。”
与《大乘起信论》同等重要的是《大宗地玄文本论》，近代知识杨仁山（杨文会）居士对这部论著非常推崇，专为此论作了注解，即《大宗地玄文本论略注》，并流通于世。
马鸣菩萨是旷世奇才，一生造论破邪显正，阐扬佛旨，树正法幢，同时也是佛教音乐、文学、诗歌、梵呗、戏剧艺术的开创者与先驱。《佛所行赞》是他最重要的梵文诗歌作品，以五言偈颂来赞颂佛陀由诞生到八分舍利的一生事迹，文辞优美，技巧高明，风格鲜活，感人至深。《佛所行赞》开优美文学之先河，在梵语文学史上留下不朽的盛名，诸佛传记无出其右，广泛流传于古印度。现存梵本十七章，西藏译本及汉译本五卷二十八品，还有旧译本、德译本、英译本，可见影响之广。
马鸣菩萨的另一部重要诗歌作品，是记述佛陀亲弟难陀，舍弃五欲、出家修道、得证圣果的叙事长诗《孙陀罗难陀传》。
另外，马鸣菩萨创作的佛教戏剧作品亦流传于世，其中以从中亚发现片断的《舍利弗传》，是古典梵语戏剧之最重要者，也是现存梵文文学史最古老的戏剧作品。
马鸣菩萨，不愧为大乘佛教的开创者和实践者！
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