目连尊者在佛的十大弟子中神通第一,因此大家常常称尊者为“大目犍连”。其实,尊者的神通之所以如此广大,和他宿世的愿力是分不开的。 目连尊者在过去生中,曾是一位以捕鱼为业的渔夫,常在海边捕捉鱼虾来卖,日复一日如此。有一天,他觉得今生应该为来生做些功德,由于这一念的善心,便决定改业为生。 没有多久,他在城中见到一位辟支佛,进止安然,威仪庠序,令他肃然起敬。于是他把这位辟支佛请到家中供养。这位辟支佛虽然外有威仪,但遗憾的是不善于说法,唯用神通化世。因此在受供以后,便跃身升入空中显大神通。渔夫见后生大欢喜,发愿来生也要像这位辟支佛一样,具在神通。
佛法中有愿必满,目连尊者借助于因地供养辟支佛的福德力,以及自己的善愿力,今生得以遇佛出家,并在佛陀的众弟子中成为神通第一的大阿罗汉。
然而,即使他神通广大,也救不了自己的母亲。这也说明他母亲的罪业是非常深重的。这么重的罪业,谁能救得了呢?佛告诉目连尊者:“当须十方众僧威神之力,乃得解脱。”可见,十方众僧的威神之力远比目连的神力大!
一般说到“众僧”,是指四人或四人以上的出家人。《赞僧功德经》中讲:“善心僧中施掬水,获福多于大海量。微尘尚可有算期,僧中施宝无有尽。”这首偈告诉我们,因为对境殊胜,所以平等心供僧的福报,不可思议。
大家都知道,唐朝的道宣律祖持戒非常严谨,甚至感得天人送供。有一天,宣祖问天神说:“在人间做何等善事,功德最大呢?”天神恭敬地回答:“斋僧的功德最大!”
为什么供僧的功德会这么大呢?因为僧宝是众生的良佑福田,有戒在身,清净持戒的功德不可思议。
近代的禅门宗匠虚云老和尚也说过:“佛、法二宝,要赖僧宝扶持。如果没有僧宝,佛法二宝将无人流布,众生的善根也将无处培植,因此斋僧的功德最大。”可见,在佛法僧三宝当中,僧宝不可缺少。因此《吉祥经》中讲:“得见众沙门,是为最吉祥。”
可谓:
让我们一起称念:南无阿弥陀佛!(十句)万善同归西方极乐世界,南无阿弥陀佛!愿大家开心自在、吉祥如意!
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